Scope 4 : Un Guide Explicatif

Le WRI a défini ce terme dans un article de 2013 qui explorait les nécessité de calculer une nouvelle catégorie d'émissions évitées, cependant, les émissions évitées ou « émissions de scope 4 » ne constituent pas un champ d'application officiel, tout comme les émissions des scopes 1, 2 et 3.

Les émissions de niveau 4 ne sont pas obligatoires et ne sont pas soumises à une norme de mesure universellement acceptée. Les émissions de scope 4 ne doivent pas non plus être utilisées pour compenser ou ajuster les émissions de scope 1, 2 et 3 dans l'inventaire des GES d'une organisation, car elles sont calculées séparément de ces catégories.

Nous connaissons tous scopes 1, 2 et 3, mais qu'est-ce que ce que l'on appelle le « scope 4 » et que sont exactement les « émissions évitées » ?

Le Protocole GHG a défini les scopes 1, 2 et 3 pour classer les émissions générées par les entreprises et autres organisations. Les « émissions de niveau 4 » sont un terme non officiel que les entreprises et les professionnels utilisent pour tenter de classer et de quantifier l'impact potentiel de leurs produits sur la réduction des émissions en dehors de leur chaîne de valeur.

Cependant, les tentatives de nombreuses entreprises pour quantifier les émissions du scope 4 aboutissent à des calculs très différents qui sont difficiles à comparer et à vérifier. Les allégations non fondées peuvent également entraîner greenwashing, que ce soit intentionnel ou non.

Dans ce guide, nous allons passer en revue ce que sont les émissions du scope 4, les raisons pour lesquelles certaines entreprises envisagent de les mesurer et les directives existantes concernant le scope 4.

Comment fonctionnent les émissions de scope 4 ?

En théorie, les émissions de scope 4 offrent aux professionnels et aux organisations déclarantes un moyen de rendre compte des émissions évitées grâce à des produits (biens et services) plus efficaces remplaçant des alternatives moins efficaces.

Par exemple, un fournisseur de stockage de données dans le cloud peut potentiellement réduire ses émissions en faisant passer un client d'une solution de stockage de données sur site à un stockage de données dans le cloud. Cette entreprise peut prétendre avoir évité les émissions en remplaçant l'utilisation d'un stockage de données sur site inefficace par un stockage de données efficace dans le cloud.

Cela nécessite toutefois des hypothèses, telles que la société acheteuse ne modernise pas son stockage de données sur site pour le rendre plus efficace ou utilise des énergies renouvelables pour réduire ses émissions. Elle peut également ne pas envisager qu'un client puisse stocker davantage de données sur le cloud en raison de la baisse des coûts et de l'augmentation des vitesses de traitement.

Bien que la transition vers le stockage de données basé sur le cloud entraîne probablement des réductions d'émissions, en particulier lorsqu'il est soutenu par des énergies renouvelables, la complexité du produit à remplacer et l'évolution des habitudes d'utilisation des consommateurs rendent extrêmement difficile l'estimation précise des émissions évitées.

Pourquoi les entreprises souhaitent-elles rendre compte des émissions de Scope 4 ?

De nombreuses entreprises souhaitent rendre compte des émissions de scope 4 afin de quantifier leurs efforts visant à réduire les impacts de leur industrie.

Une citation fréquemment citée Enquête 2017 sur le Carbon Disclosure Project (CDP) rapporte que 75 % des entreprises proposent des produits et services pour aider les autres à réduire leurs émissions. Cependant, ces allégations n'ont qu'une valeur limitée si elles ne sont pas étayées par des données étayées.

D'une manière très simple, les entreprises présentant de telles allégations doivent prouver que les nouveaux produits et services génèrent globalement moins d'émissions. Cela nécessite des tests et des prévisions approfondis, y compris des prévisions sur la manière dont les utilisateurs finaux utiliseront et élimineront les produits.

En théorie, les recherches approfondies nécessaires pour calculer les émissions évitées pourraient également contribuer à l'amélioration future des produits et à la prise de décisions. Cependant, la complexité des calculs, la justification d'un véritable « évitement » et le risque de blanchiment écologique font de cette affirmation une affirmation difficile et potentiellement risquée pour les entreprises.

Pourquoi le travail à distance ne conduit pas directement à des « émissions évitées »

Le passage massif au télétravail a entraîné une certaine réduction des émissions dans des domaines tels que les trajets domicile-travail des employés et la consommation d'électricité au bureau. Cependant, les entreprises ne devraient pas être promptes à les comptabiliser comme des émissions évitées, à moins de pouvoir affirmer avec précision que le travail à distance génère moins d'émissions que le travail en présentiel.

Par exemple, les membres de l'équipe travaillant à distance peuvent ne pas disposer d'appareils, d'éclairage et d'autres technologies économes en énergie à la maison qui auraient pu être présents dans les bureaux. Cela peut entraîner une consommation d'énergie plus élevée à la maison que celle qu'ils consommaient lorsqu'ils travaillaient sur place.

Le travail à domicile pose également de nouveaux défis en matière de mesure des émissions et de l'impact. Par exemple, les entreprises déclarantes pourraient mesurer leurs émissions de scope 1 et 2 provenant des bureaux en se référant aux factures de services publics. Il faut beaucoup plus d'efforts pour retrouver les mêmes données pour une entreprise entièrement distante. Les entreprises dont le personnel travaille à distance devront trouver des moyens de signaler la consommation d'énergie spécifique à l'entreprise depuis le domicile de leurs employés.

Il s'agit d'un exemple de la façon dont des mesures d'émissions évitées inexactes ou incomplètes peuvent ne pas donner une idée complète des émissions d'une entreprise.

Quelles sont les directives existantes pour la déclaration des émissions de scope 4 ?

Le WRI a créé Estimation et déclaration des impacts comparatifs des produits sur les émissions fournir un cadre neutre pour estimer et rendre compte de l'impact total des produits.

Il ne vise pas à fournir des conseils détaillés, mais constitue un point de départ pour les organisations qui souhaitent apprendre à collecter des données plus crédibles. Le document vise également à aider les associations industrielles qui cherchent à créer des directives spécifiques au secteur.

En 2013, le WRI a publié une enquête visant à déterminer la nécessité de créer une norme pour les émissions évitées. Le WRI a ensuite publié son article intitulé Estimating and Reporting the Comparative Emissions Impacts of Products en 2019 afin de mettre en lumière les défis actuels liés à la déclaration des émissions évitées. Il comprend également des conseils pour signaler l'impact négatif et positif des émissions de GES d'un produit.

Le WRI a identifié trois allégations courantes relatives aux émissions évitées dans leur article de 2019 sur la façon dont les entreprises sont estimation inexacte des avantages climatiques de leurs produits:

• Allégations comparant les émissions évitées d'un produit par rapport à une version précédente
• Allégations qui appliquent les avantages des émissions évitées d'un produit à l'ensemble du marché pour calculer les émissions
• Allégations basées sur la compilation et la comparaison des émissions de plusieurs produits

Le WRI donne également les informations suivantes des recommandations générales pour les organisations qui souhaitent rendre compte des émissions évitées fabriqués à travers leurs produits :

• Comparez les nouveaux produits avec le produit qu'ils sont censés remplacer pour une représentation précise des émissions évitées. Par exemple, comparer un nouveau produit à un modèle très obsolète n'est pas une comparaison précise car cela peut gonfler l'impact réel des émissions. Par exemple, Apple ne devrait pas comparer l'iPhone 14 au produit de première génération d'un concurrent. Il devrait plutôt le comparer à l'offre actuelle des concurrents qu'il est censé remplacer.
• Mesurez les émissions à chaque étape du cycle de vie du produit pour une représentation précise de la façon dont le nouveau produit se compare pleinement à l'ancien produit. La norme de produit du GHG Protocol contient des directives supplémentaires.
• Déterminez comment les modifications apportées aux produits peuvent influencer le comportement des consommateurs car la réduction des émissions dans une zone peut entraîner une augmentation des émissions dans une autre. Cela pourrait entraîner une augmentation des émissions globales par rapport au modèle précédent. Le Policy and Action Standard recommande également aux organisations déclarantes de prendre en compte la manière dont les produits modifieront les émissions.
• Utilisez des données de vente réelles pour les produits remplaçant les anciens produits pour calculer les émissions évitées. Selon le WRI, c'est plus précis que le calcul basé sur les unités vendues de l'ancien produit. Les émissions ne sont pas vraiment évitées si les clients utilisent toujours l'ancienne version du produit au lieu de la remplacer par la nouvelle version.
• Évaluez tous les produits lors de l'évaluation au niveau du portefeuille, et pas seulement les produits censés réduire les émissions.

Compte tenu de la complexité de la mesure des émissions du scope 4 et étant donné que cela n'est pas obligatoire actuellement, il est fortement recommandé de se concentrer sur la priorisation de la mesure et de la gestion des émissions des scopes 1, 2 et 3.

Quels sont les principaux défis liés à la mesure des émissions du Scope 4 ?

Les difficultés de mesure, les coûts initiaux élevés, l'absence de normalisation requise et le potentiel d'écoblanchiment sont les principaux défis liés à la mesure des émissions du scope 4. De nombreux obstacles font qu'il est difficile de rendre compte des mesures d'émissions évitées. Nous allons passer en revue certaines de ces difficultés ci-dessous.

Difficultés de mesure

Pour mesurer avec précision les émissions du scope 4, les déclarants doivent confirmer que leurs produits évitent réellement les émissions. Cela peut nécessiter des mesures gourmandes en ressources du début à la fin, y compris des estimations de la manière dont les utilisateurs finaux utilisent et éliminent le produit.

La mesure des émissions évitées nécessite de nombreuses hypothèses et des calculs complexes qui peuvent nécessiter des études de marché supplémentaires. Par exemple, les entreprises devront déterminer combien de consommateurs utilisaient le produit d'origine et si les consommateurs sont susceptibles de le remplacer par un nouveau produit. Des données de mauvaise qualité peuvent également entraîner des problèmes encore plus graves si elles sont utilisées pour prendre des décisions concernant des produits ou d'autres investissements.

Incertitude liée à l'attribution de l'évitement

Outre les difficultés générales liées à la mesure, il est également complexe d'attribuer l'évitement. Par exemple, les vendeurs de vêtements d'occasion peuvent supposer que la vente de ces vêtements permet d'éviter l'achat d'un nouveau vêtement.

Cependant, les consommateurs peuvent continuer à consommer plus de vêtements d'occasion dans l'ensemble, car ils sont moins chers que l'achat de vêtements neufs. Bien que les vêtements d'occasion soient plus utilisés au cours de leur cycle de vie global, ils peuvent ne pas durer aussi longtemps que les vêtements neufs. Les entreprises qui tentent de quantifier les émissions évitées doivent prendre en compte tous ces scénarios qui ont une incidence sur les émissions totales d'un produit.

Coûts initiaux élevés

La création et les tests de produits plus efficaces nécessitent de nombreuses ressources pour la recherche et le développement, les tests et d'autres coûts initiaux. Il peut être difficile de gagner en interne l'adhésion des principales parties prenantes si ces efforts devraient entraîner une augmentation des émissions à court terme. Bien que cela complique la mesure des émissions, cela ne devrait pas complètement dissuader les organisations de rendre leurs produits plus efficaces ou d'innover sur leur marché.

Absence de standardisation

De nombreuses normes et directives s'appliquent aux émissions évitées. Le WRI a effectué une évaluation comparative des recommandations relatives aux émissions évitées lors de la compilation de ses propres recommandations.

Cependant, il n'existe actuellement aucune norme universellement acceptée pour le calcul des émissions évitées. Ils ne sont pas non plus tenus de se présenter actuellement. En raison de ce manque de standardisation, il est difficile de savoir ce qu'il faut mesurer et rapporter, de créer des résultats comparables et de mesurer la qualité des données.

Potentiel de greenwashing

Toutes les difficultés ci-dessus peuvent entraîner des données inexactes et des surestimations de l'impact d'une entreprise. Bien que de nombreuses entreprises aient des intentions positives, il est fort probable qu'elles fassent de fausses déclarations en raison de données erronées ou incomplètes. Cela a une mauvaise image de l'entreprise et peut nuire à la confiance des investisseurs, des clients, des employés et des autres parties prenantes.

Commencer à mesurer les émissions

Au lieu de déployer des efforts pour mesurer les émissions évitées, les entreprises devraient donner la priorité à la mesure de leurs émissions de scope 1 et 2 requises ainsi que de leurs émissions de scope 3.

Mesurer ces émissions peut être une tâche ardue malgré les directives existantes. Les entreprises doivent non seulement collecter d'énormes quantités de données, mais elles doivent également faire preuve de transparence avec toutes les parties prenantes pour étayer les allégations formulées.

Bien que la comptabilité du carbone ne soit pas facile, il est nécessaire de disposer de données vérifiables et utiles à la prise de décisions pour aider les entreprises et leurs parties prenantes à comprendre comment elles s'orientent vers leurs objectifs de développement durable.

La recherche et la gestion des données ne devraient pas être la tâche qui freine la progression de votre entreprise. L'automatisation de la collecte et de l'analyse des données permet d'économiser du temps et des ressources qui pourraient être mieux utilisées ailleurs.

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