Empreinte carbone: qu'est-ce que c'est et pourquoi est-ce important ?

Qu'est-ce qu'une empreinte carbone?

L'empreinte carbone mesure la quantité de dioxyde de carbone et d'autres gaz à effet de serre (GES) produite par une organisation ou un événement. Ces gaz contribuent au changement climatique en retenant la chaleur dans l'atmosphère terrestre. L'empreinte carbone est généralement mesurée en unités d'équivalent de dioxyde de carbone (CO2e), le gaz à effet de serre le plus courant.

L'empreinte carbone provient du fait que les organisations consomment de l'énergie dans le cadre de leurs activités, de leurs chaînes de valeur et de la production de déchets, ce qui peut entraîner des émissions de GES. Par exemple, l'empreinte carbone d'un immeuble de bureaux provient de l'utilisation de l'électricité pour l'éclairage, le chauffage et la climatisation. Il génère des déchets dans une décharge, produisant du méthane (un puissant gaz à effet de serre).

La réduction de l'empreinte carbone d'une organisation peut impliquer diverses stratégies, telles que l'amélioration de l'efficacité énergétique, le passage à des sources d'énergie renouvelables, la réduction des déchets et l'adaptation de sa chaîne d'approvisionnement. Ces stratégies peuvent aider une organisation à économiser de l'argent, à réduire son impact environnemental et à améliorer sa réputation auprès des parties prenantes.

Les effets du changement climatique étant devenus une priorité ces dernières années, les organisations sont de plus en plus pressées de réduire leur empreinte carbone et de lutter contre le changement climatique. Les investisseurs, les clients et les employés recherchent de plus en plus des entreprises qui prennent des mesures pour réduire leurs émissions de gaz à effet de serre. En outre, les régulateurs du monde entier créent des règles obligeant les organisations à déclarer une empreinte carbone précise. De nombreuses organisations estiment qu'il est dans leur intérêt de mesurer et de réduire avec précision leur empreinte carbone afin de garantir la conformité, d'éviter les risques climatiques et d'améliorer leur position en tant qu'organisations progressistes.

Types d'empreintes carbone

La somme de l'empreinte carbone provient de multiples sources d'émissions et activités au sein d'une organisation. Cependant, toutes ces activités peuvent être classées en deux catégories principales :

• Émissions directes : Également appelées empreintes primaires, ou champ d'application 1 dans le cadre du Protocole sur les GES, les émissions directes proviennent de sources contrôlées ou détenues par une organisation. Par exemple, les émissions directes associées à la combustion de combustible dans les chaudières, les fours ou les véhicules d'une organisation.
• Émissions indirectes : Également appelées empreintes secondaires, les empreintes indirectes sont ensuite divisées en scopes 2 et 3 dans le cadre du Protocole sur les GES.
• Champ d'application 2 l'empreinte carbone provient de l'achat d'électricité, de vapeur, de chaleur ou de refroidissement.
• Champ d'application 3 les émissions constituent généralement la grande majorité de l'empreinte carbone de la plupart des organisations et incluent toutes les sources qui ne sont pas déjà incluses dans les limites du scope 1 et du scope 2 d'une organisation. Ils résultent d'activités liées à des actifs qui ne sont ni détenus ni contrôlés par l'organisation déclarante, y compris les activités en amont et en aval de la chaîne de valeur d'une entreprise. Le scope 3 inclut toutes les émissions liées à l'utilisation et à l'élimination d'un produit, à l'extraction des matières premières pour fabriquer un produit, aux déplacements des employés et bien plus encore.

Catégories d'empreinte carbone

Il n'existe pas de liste standardisée des catégories d'empreinte carbone, et les catégories spécifiques utilisées peuvent varier en fonction de l'organisation. Cependant, les catégories courantes de l'empreinte carbone d'une organisation sont les suivantes :

• Transport: émissions provenant des véhicules, des avions et d'autres moyens de transport
• Énergie: émissions provenant de l'utilisation directe et indirecte de l'électricité, du chauffage et de la climatisation dans les installations
• Procédés industriels: émissions provenant de la fabrication, de la construction et d'autres activités industrielles
• Agriculture: émissions provenant de la production de denrées alimentaires et d'autres produits agricoles
• Déchets: émissions provenant de l'élimination des déchets dans les décharges et les incinérateurs
• Utilisation du sol: émissions provenant de la conversion de forêts, de zones humides et d'autres habitats naturels à des fins agricoles ou urbaines
• Produits: émissions associées à la production, à l'utilisation et à l'élimination des produits
• Des services: émissions associées à la fourniture de services, tels que le tourisme et les divertissements

Ces catégories ne sont pas exhaustives et d'autres catégories d'empreinte carbone peuvent être utilisées en fonction des circonstances et des objectifs spécifiques de l'analyse.

Exemples d'empreinte carbone

Chaque organisation a des activités différentes qui produisent des émissions. Comprendre les activités communes d'une entreprise et d'un secteur donne aux entreprises une meilleure idée de ce qu'il faut mesurer et de l'emplacement de leurs points chauds en matière d'émissions. Voici quelques exemples de domaines dans lesquels les organisations de certains secteurs obtiennent la majeure partie de leur empreinte carbone :

• Une entreprise de logistique peut avoir une empreinte carbone importante en raison de la consommation de carburant de ses camions, bus et autres véhicules de son parc et des émissions des biens qu'elle achète et vend.
• Une entreprise manufacturière peut avoir une empreinte carbone importante en raison de l'énergie utilisée dans ses processus de production et de l'électricité achetée, ainsi que des émissions associées à l'extraction et au transport des matières premières et à la fabrication de ses produits.
• Une banque peut avoir une empreinte carbone importante en raison de l'énergie utilisée pour l'éclairage, le chauffage et la climatisation, ainsi que des émissions liées aux trajets domicile-travail et aux voyages d'affaires de ses employés. Néanmoins, la grande majorité de l'empreinte carbone d'une banque proviendra de ses émissions financées liées à ses prêts, investissements et autres services financiers.
• UNE entreprise de vente au détail peut avoir une empreinte carbone importante en raison de l'achat des produits et services qu'elle vend, du transport des marchandises vers ses magasins et de l'élimination des déchets générés par ses activités et les produits vendus.
• Une entreprise de santé peut avoir une empreinte carbone importante en raison de l'énergie utilisée dans ses bâtiments et des émissions associées à l'élimination des déchets médicaux.

L'empreinte carbone spécifique d'une organisation dépendra de divers facteurs, tels que la taille et la portée de ses activités, les types de produits et services qu'elle fournit et les technologies et pratiques spécifiques qu'elle utilise.

Comment une organisation peut-elle calculer son empreinte carbone

Les organisations peuvent utiliser plusieurs méthodes pour calculer leur empreinte carbone. La première étape qu'une organisation doit franchir pour réduire son empreinte carbone est de comprendre ses limites opérationnelles et organisationnelles, leur permettant d'identifier les activités sur lesquelles ils doivent se concentrer sur la mesure. Une fois qu'une entreprise connaît l'étendue de ce qu'elle souhaite mesurer, elle peut utiliser l'une des méthodes suivantes pour mesurer les activités à l'intérieur de ces limites :

• Méthodes basées sur l'inventaire: Ces méthodes consistent à identifier et à quantifier les sources et les puits d'émissions de gaz à effet de serre sur le territoire d'une organisation. Cela peut être fait en dressant un inventaire complet de toutes les activités pertinentes, telles que la consommation d'énergie, les transports, la production de déchets et les processus industriels.
• Méthodes de contrôle opérationnel: Ces méthodes se concentrent sur les émissions directes contrôlées par l'organisation, telles que les émissions provenant des véhicules et des bâtiments appartenant à l'entreprise. Ces méthodes permettent de calculer la part des émissions directes dans l'empreinte carbone d'une organisation en tenant compte de toutes les émissions qu'elle contrôle directement.
• Méthodes économiques d'entrées-sorties: Ces méthodes utilisent des données économiques et une analyse des entrées-sorties pour estimer les émissions de carbone associées aux activités d'une organisation. Cette approche prend en compte les émissions associées aux activités directes et indirectes d'une organisation, y compris les émissions associées à la production de biens et services que l'organisation achète.

Les activités, telles que les kilomètres parcourus, la quantité de carburant utilisée ou les données économiques, sont multipliées par un facteur d'émission pour estimer les émissions de carbone associées à des activités ou à des produits spécifiques en équivalent dioxyde de carbone. Facteurs d'émission représentent les émissions moyennes associées à une activité ou à un produit donné et peuvent être utilisées pour estimer l'empreinte carbone d'une organisation en fonction de ses activités et opérations spécifiques.

En utilisant des outils tels que la plateforme de gestion et de comptabilité du climat de Persefoni, les entreprises peuvent simplifier ce processus en concentrant leurs efforts sur la collecte de données d'activité et en permettant aux logiciels d'automatiser le processus de calcul et la recherche de données tierces, telles que les plus de 25 000 facteurs d'émission hébergés sur la plateforme. La flexibilité des facteurs d'émission de Persefoni pour fonctionner avec différents niveaux de granularité des données permet aux entreprises de créer des stratégies efficaces pour commencer à réduire leur empreinte carbone.

Étapes pour réduire l'empreinte carbone d'une organisation

La mesure de l'empreinte carbone n'est qu'un début. On peut dire que le plus important est de les réduire. Alors que les entreprises se fixent des objectifs ambitieux, tels que zéro émission nette et neutre en carbone, il sera essentiel qu'ils commencent à utiliser les données d'empreinte pour identifier les domaines d'intervention. Dans le cadre d'une stratégie de décarbonisation, une entreprise peut prendre de nombreuses mesures pour réduire son empreinte carbone. Voici quelques exemples :

• Mise en œuvre de technologies et de pratiques éconergétiques: Cela peut inclure la mise à niveau de systèmes d'éclairage et de climatisation économes en énergie, l'utilisation de sources d'énergie renouvelables et la mise en œuvre des meilleures pratiques en matière d'économie d'énergie.
• Réduire les émissions liées au transport: Cela peut inclure la mise en œuvre du télétravail et de modalités de travail flexibles pour réduire le besoin de déplacements des employés, la réduction des voyages d'affaires en avion, l'optimisation des itinéraires et des horaires de transport et l'achat de véhicules économes en carburant ou électriques.
• Réduire les déchets: Cela peut inclure la mise en œuvre de programmes de recyclage et de compostage, la réduction des emballages et autres matériaux, et la maximisation de l'utilisation de produits réutilisables et recyclables.
• Stratégie de décarbonisation de la chaîne d'approvisionnement: Comprend la modification des pratiques d'achat, le remplacement des matières premières par des matériaux recyclés ou à faible intensité de carbone et l'achat de produits à faible empreinte carbone.
• Compensation des émissions: Cela peut inclure l'achat compensations de carbone et des investissements dans des projets qui réduisent les émissions de gaz à effet de serre, tels que les énergies renouvelables ou les projets forestiers.
• Mobiliser les parties prenantes: Cela peut inclure la communication avec les employés, les clients et les autres fournisseurs au sujet des efforts déployés par l'entreprise pour réduire son empreinte carbone et la sollicitation de leur contribution, de leur soutien et de leurs commentaires sur la poursuite de la réduction des émissions.

Ce ne sont là que quelques exemples de la manière dont les entreprises peuvent réduire leurs émissions. Les entreprises doivent élaborer une stratégie globale de réduction des émissions et revoir et mettre à jour régulièrement cette stratégie afin d'améliorer continuellement leurs performances environnementales.

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La plupart des grandes entreprises disposent désormais d'une estimation de leur empreinte carbone. Qu'ils l'aient calculé au moyen d'un calcul rudimentaire basé sur leurs entrées et sorties économiques ou qu'ils l'aient calculé sur la base des données d'activité les plus précises disponibles, l'ensemble du processus peut être simplifié en utilisant un logiciel de comptabilité du carbone. Rendre le processus de calcul de l'empreinte carbone moins onéreux libère plus de temps et de ressources pour permettre aux entreprises de créer des stratégies efficaces de réduction. Planifiez une démonstration pour découvrir comment Persefoni peut simplifier le processus visant à fournir à votre organisation une empreinte carbone précise.