Tausende von Unternehmen werden aufgrund der bahnbrechenden neuen kalifornischen Gesetze zur Offenlegung von Klimadaten mit Berichtspflichten konfrontiert sein — und viele von ihnen haben noch immer Fragen dazu, wie und wann diese Regeln umgesetzt werden.
Um diese Fragen zu beantworten, veranstaltete Kristina Wyatt, Chief Sustainability Officer von Persefoni, ein Webinar mit Catherine Atkin, einer der Architektinnen der kalifornischen Gesetzgebung. Gemeinsam informierten sie sich über die neuesten Gesetzesentwicklungen und tauschten Erkenntnisse darüber aus, wie sich Unternehmen am besten auf die Einhaltung gesetzlicher Vorschriften vorbereiten können.
In diesem Artikel beleuchten wir die wichtigsten Erkenntnisse aus ihrer Diskussion.
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Hintergrund: Die Gesetze Kaliforniens verstehen
Im Oktober 2023 unterzeichnete der Gouverneur von Kalifornien, Gavin Newsom, zwei Gesetzesvorlagen zur Offenlegung des Klimawandels. SB 253 und SB 261, in ein Gesetz, das von Tausenden von Unternehmen verlangt, über ihre Treibhausgasemissionen und Klimarisiken zu berichten. Nach diesen Gesetzen müssen Tausende von Unternehmen über ihre Treibhausgasemissionen und Klimarisiken Bericht erstatten. Um die Umsetzungsverfahren und die Fristen für die Berichterstattung weiter zu präzisieren, Kalifornien hat ein Änderungsgesetz verabschiedet, SB 219, im September 2024. Im Folgenden finden Sie einen Überblick über die wichtigsten Merkmale der einzelnen Richtlinien:
SB 253
- Öffentliche und private Unternehmen mit einem Umsatz von über 1 Milliarde USD, die in Kalifornien Geschäfte tätigen, müssen ihre Scope-1-, 2- und 3-Emissionen und lassen sich von Dritten die Bestätigung ihrer Berichte einholen.
SB 261
- Große US-Unternehmen mit einem Jahresumsatz von über 500 Mio. USD, die in Kalifornien tätig sind, müssen ihre klimabedingten finanziellen Risiken und Minderungsstrategien halbjährlich der Öffentlichkeit zugänglich machen.
FEBRUAR 2019
- SB 219 führt technische Änderungen an SB 253 und SB 261 ein, ohne dass deren Umfang oder Zeitplan wesentlich geändert werden. Es gibt dem California Air Resources Board (CARB) sechs weitere Monate Zeit, um die Vorschriften fertigzustellen. Eine neue Frist ist Juli 2025. Zu den wichtigsten Änderungen gehören:
- Bestimmungen, die es CARB ermöglichen, zu entscheiden, ob die Offenlegung intern oder im Rahmen eines Vertrags mit einer dritten Partei verwaltet werden soll
- Formulierung, die es Unternehmen mit Tochterunternehmen ermöglicht, ihre Daten in einer einzigen Offenlegung auf der Ebene der Muttergesellschaft zusammenzufassen
- Ein schrittweiser Ansatz für Scope-3-Berichte, wobei die Beiträge später im Geschäftsjahr als die Scope-1- und Scope-2-Daten fällig sind
Vorbereitung auf die Offenlegung des Klimas in Kalifornien: 5 Experteneinblicke
Die kalifornischen Gesetze zur Offenlegung von Klimadaten sind Teil einer globalen Welle von Richtlinien, die darauf abzielen, die Transparenz über die Klimarisiken und -auswirkungen von Unternehmen zu erhöhen. Obwohl es sich um Gesetzesvorlagen auf Bundesstaatsebene handelt, versprechen SB 253 und SB 261, in den Vereinigten Staaten sowie in den Lieferketten und Betrieben auf der ganzen Welt für Aufsehen zu sorgen. Im Folgenden finden Sie fünf wichtige Erkenntnisse von Atkin und Wyatt, die Unternehmen bei der Vorbereitung unterstützen sollen.
1. Eine frühzeitige Vorbereitung ist unerlässlich.
Trotz der Bemühungen, die Berichtsfristen zu verzögern, behielten die kalifornischen Gesetzgeber letztendlich die in den ursprünglichen Gesetzesvorlagen festgelegten Zeitpläne bei. Das bedeutet, dass US-Unternehmen mit einem Umsatz von über 1 Milliarde US-Dollar im Jahr 2026 anhand von Daten für das Geschäftsjahr 2025 Angaben zu Treibhausgasen gemäß Scope 1 und 2 machen müssen. Die Berichterstattung über Scope 3 wird 2027 beginnen. Wie bereits erwähnt, ist sich der Gesetzgeber der Komplexität der Erfassung von Daten zur Wertschöpfungskette bewusst und gestatten Unternehmen daher, ihre Scope-3-Berichte zu einem späteren Zeitpunkt im Jahr einzureichen.
Unternehmen werden ermutigt, mit der Bewertung ihrer aktuellen Berichtsfunktionen zu beginnen, Lücken, insbesondere bei Scope-3-Daten, zu identifizieren und Prozesse zu verbessern. Diese Bereitschaft wird eine reibungslosere Einhaltung der Vorschriften gewährleisten, sobald die Vorschriften in Kraft treten.
Eine häufig gestellte Frage ist, wie SB 253 und SB 261 „Geschäfte in Kalifornien machen“ definieren. CARB hat zwar noch keine detaillierte Definition vorgelegt, aber Atkin erwartet in dieser Hinsicht keine Überraschungen. Sie empfahl Organisationen, sich Folgendes anzusehen Definition der staatlichen Franchise Tax Board um festzustellen, ob sie den Gesetzen unterliegen.
Unsicher ist auch, wo genau Unternehmen ihre SB 253-Berichte einreichen müssen (SB 261 schreibt vor, dass Berichte auf Unternehmenswebsites veröffentlicht werden). Während CARB das immer noch klärt, sollten Unternehmen laut Atkin nicht zu viel Zeit damit verbringen, sich über diese Frage Gedanken zu machen. „Die Offenlegungspflicht ist unabhängig davon dieselbe. Es geht im Grunde darum, wo Sie diese Datei hochladen werden.“
Die beste Anleitung, fügte Wyatt hinzu, lautet: „Wenn Sie Zweifel haben, bereiten Sie sich vor.“ Im schlimmsten Fall, wenn sich herausstellt, dass Sie nicht den Gesetzen unterliegen, sind Sie bereit, Ihre Klimadaten mit anderen Ländern sowie mit Kunden, Interessenvertretern und anderen berichterstattenden Stellen wie dem CDP.
2. Die Umsetzung schreitet trotz rechtlicher Herausforderungen voran.
Wie der SEC-Regel zur Offenlegung von Klimadaten, sowohl SB 253 als auch SB 261 wurden vor einem Bundesgericht angefochten. Während die Umsetzung der SEC-Regel jedoch bis zum Abschluss eines Gerichtsverfahrens vorübergehend ausgesetzt wurde, treibt Kalifornien die Umsetzung mit Hochdruck voran. Das Justizministerium verteidigt die Gesetzgebung rigoros, und Experten sind zuversichtlich, dass sie rechtlichen Argumenten standhalten wird. „Wir haben hier in Kalifornien eine gute Grundlage“, sagte Atkin. „Wir sind zuversichtlich, dass wir uns durchsetzen werden.“
Wie bei der SEC-Klimaregel haben Gegner argumentiert, dass das kalifornische Paket gegen den First Amendment verstößt. Aufgrund dieser Argumentation, so Atkin, würden die meisten nationalen Gesetze zur Offenlegung von Finanzdaten verletzt. Da SB 253 und SB 261 zudem von der kalifornischen Legislative verabschiedet wurden, sind sie nicht anfällig für Überschreitungsansprüche, die Gegner gegen die SEC als Verwaltungsbehörde geltend zu machen versucht haben. Es wird zwar nicht erwartet, dass Probleme im Zusammenhang mit den kalifornischen Gesetzen schnell gelöst werden, aber die Fristen oder Anforderungen für die Einhaltung der Vorschriften wurden nicht geändert — und Unternehmen müssen bereit sein, darauf zu reagieren.
3. Die Gesetze entsprechen den globalen Standards für eine reibungslose Einhaltung.
Sowohl SB 261 als auch SB 253 folgen weltweit anerkannten Frameworks. Sie orientieren sich eng an den Treibhausgasprotokoll (GHGP), das Task Force für klimabezogene Finanzinformationen (TCFD), und die International Sustainability Standards Board (ISSB) — Rahmenbedingungen, die wichtige Gesetze weltweit untermauern, darunter Europas Richtlinie zur Nachhaltigkeitsberichterstattung von Unternehmen (CSRD). Das kalifornische Air Resources Board orientiert sich auch am International Standard on Sustainability Assurance (ISSA 5000), da dieser weitere Leitlinien dazu enthält, wer bei der Offenlegung von Informationen Gewähr geben darf.
Die gute Nachricht: Wenn Sie bereits die oben genannten globalen Standards befolgen, sind Sie bereit für die Berichterstattung in Kalifornien. „Die Handschrift ist an der Wand“, sagte Wyatt. „Wenn Sie gemäß ISSB und GHGP berichten, werden Sie in Kalifornien und an vielen anderen Orten in guter Verfassung sein.“
Diese Ausrichtung ist beabsichtigt. Laut Atkin wollten die Autoren der Gesetzesvorlagen die Belastung für Unternehmen, die den Gesetzen mehrerer Jurisdiktionen unterliegen, minimieren, darunter auch multinationale Unternehmen. „Wir wollten nicht unsere eigene kalifornische Eiscreme von Disclosure kreieren“, erklärte sie.
4. Granulare Kohlenstoffdaten werden im Laufe der Zeit von entscheidender Bedeutung sein.
Unternehmen sollten sich auf einen Übergang von einer breiten, Daten auf Ausgabenbasis zu detaillierteren, aktivitätsbasierten Daten für eine umfassende Scope-3-Berichterstattung. Dadurch werden sie besser in die Lage versetzt, fundierte Nachhaltigkeitsentscheidungen zu treffen und Emissionen genauer zu verfolgen.
Da SB 253 eine Sicherheitsvorschrift enthält, ist die Datenqualität von größter Bedeutung. Wyatt wies jedoch darauf hin, dass die CO2-Bilanzierung eine Reise ist, und diese Daten werden sich im Laufe der Zeit wahrscheinlich verbessern. Beispielsweise beginnen viele Unternehmen möglicherweise mit Schätzungen, die auf Ausgaben basieren, gehen aber letztendlich zu detaillierteren Daten über. Wenn ein Unternehmen mit Aktivitätsdaten ausgestattet ist, so Wyatt, stehen ihm mehrere Hebel zur Dekarbonisierung zur Verfügung, anstatt gezwungen zu sein, die Klimaziele durch Ausgabenkürzungen zu erreichen, was oft ineffektiv ist und nicht auf das Wachstum ausgerichtet ist.
5. Technologie und Innovation werden eine entscheidende Rolle bei der Erleichterung der Einhaltung der Vorschriften spielen.
Um Vertrauen in die Berichterstattung nach kalifornischem Recht aufzubauen, sollten Unternehmen die jüngsten technologischen Fortschritte nutzen. Eine Software zur CO2-Bilanzierung kann die Berichterstattung erheblich rationalisieren und Unternehmen unterschiedlicher Größe und Leistungsfähigkeit die Einhaltung der Vorschriften erleichtern.
Wichtig ist, Verwaltung von Lieferkettendaten wird ein wichtiger Bestandteil der Berichterstattung im Rahmen von SB 253 — und anderen globalen Richtlinien — sein. Wenn Unternehmen über Scope 3 berichten müssen, sind sie gezwungen, ihre Lieferketten anders zu betrachten. Ein sehr reales Problem ist, dass kleine und mittlere Lieferanten es möglicherweise schwierig finden, die Daten bereitzustellen, nach denen große Unternehmen fragen werden.
„Wir wollen sicherstellen, dass die Lieferanten eine Lösung haben. Sie verfügen nicht über dieselben Ressourcen wie ein Milliarden-Dollar-Unternehmen „, erklärte Atkin. Software- und KI-Entwicklungen bieten in dieser Hinsicht eine vielversprechende Lösung. Zum Beispiel Persefoni Pro ermöglicht es Lieferanten, ihre Emissionsdaten kostenlos an berichtende Unternehmen weiterzugeben — was letztlich die CO2-Bilanzierung demokratisiert,
Was kommt als Nächstes
Das kalifornische Air Resources Board erstellt derzeit eine wirtschaftliche Folgenabschätzung für SB 253 und SB 261. Im Rahmen des Verwaltungsprozesses des Bundesstaates, voraussichtlich im ersten Quartal 2025, wird es eine formelle Gelegenheit für Interessenvertreter geben, sich zu äußern. Wyatt ermutigte die Unternehmen, Kommentare einzureichen und sich nach bestem Wissen und Gewissen darüber auszutauschen, wie die Berichterstattung erfolgen sollte. „CARB wird zuhören“, sagte sie. „In dieser Behörde herrscht viel Strenge und Integrität. Sie möchten von Unternehmen erfahren, wie sie diesen Prozess zum Laufen bringen und ihre Ziele am effizientesten erreichen können.“
Dies ist ein großer Moment für Kalifornien, aber es geht nicht nur darum, die Dekarbonisierungsziele zu erreichen. Das Klimapaket des Bundesstaates öffnet Unternehmen die Tür, um ihre Effizienz zu verbessern, Ausgaben zu senken und Wert zu schaffen. „Wir beobachten allmählich, dass Unternehmen CO2-Daten nutzen, um den Unternehmenswert zu steigern“, sagte Wyatt. „Das ist wirklich aufregend.“
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Häufig gestellte Fragen
Im Folgenden finden Sie eine Auswahl häufig gestellter Fragen zu den kalifornischen Gesetzen zur Offenlegung von Klimadaten. Eine umfassendere Liste mit Fragen und Antworten finden Sie unter melde dich hier für das On-Demand-Webinar an.
Welche Strafen gibt es bei Nichteinhaltung?
Für SB 253 sind Strafen von bis zu 500.000 USD pro Jahr definiert. Es besteht ein Safe-Harbor-Verfahren gemäß Scope 3, wenn Offenlegungen in gutem Glauben und auf einer angemessenen Grundlage erfolgen. Für SB 261 sind Strafen von bis zu 50.000 USD pro Jahr festgelegt.
Wenn ein Unternehmen mehrere Einheiten hat, aber nur eine in Kalifornien tätig ist, benötigt es Daten für alle seine Einheiten? Muss es beispielsweise Daten melden, wenn sich eines seiner Unternehmen in Europa befindet?
Dies hängt von den organisatorischen Grenzen des Unternehmens und den endgültigen Vorschriften von CARB ab. Da der Gesetzestext derzeit verfasst ist, wird jedoch eine Berichterstattung auf Ebene der Muttergesellschaft erforderlich sein, sofern es sich bei der Muttergesellschaft um eine US-amerikanische Einheit handelt.
Würde eine Private-Equity-Firma in den Geltungsbereich von SB 261 fallen, wenn sie kein Büro in Kalifornien hat, aber Investoren im Bundesstaat hat?
Ja, gemäß SB 261 könnte Ihre Private-Equity-Firma, auch wenn sie kein Büro in Kalifornien hat, dennoch unter die gesetzlichen Anforderungen fallen, wenn sie die jährliche Umsatzschwelle von 500 Mio. USD erreicht und in dem Bundesstaat als „geschäftlich tätig“ gilt. Wenn Ihr Unternehmen in Kalifornien tätig ist oder über ausreichende wirtschaftliche Beziehungen verfügt (z. B. Spendenaktionen oder Investitionen von Unternehmen mit Sitz in Kalifornien), gilt es möglicherweise immer noch als „geschäftlich tätig“ und unterliegt daher ab 2026 den zweijährlichen Berichtspflichten. Die offizielle Definition von CARB für „Geschäfte in Kalifornien machen“ wird weitere Hinweise geben.
Wird Kalifornien die Berichterstattung über alle Kategorien von Scope 3 vorschreiben oder es jedem Unternehmen überlassen, die als wesentlich erachteten Kategorien offenzulegen?
Wir warten auf die Durchführungsbestimmungen von CARB, um eine endgültige Antwort zu erhalten. Wir wissen jedoch, dass SB 253 eng an das GHG-Protokoll angepasst ist, das es Unternehmen ermöglicht, festzustellen, welche Kategorien für ihr Geschäft von Bedeutung sind. Wir wissen auch, dass SB 253 beabsichtigt ist, anderen wichtigen Standards wie dem ISSB zu entsprechen; das würde bedeuten, dass Unternehmen wahrscheinlich entscheiden würden, welche Kategorien am wichtigsten sind.
Viele Unternehmen veröffentlichen TCFD-orientierte Berichte, lassen jedoch quantifizierte finanzielle Risikobeschreibungen oder Szenarioanalysen aus. Welcher Abschlussgrad ist erforderlich, um die regulatorischen Erwartungen an SB 261 zu erfüllen?
Der Gesetzestext von SB 261 verlangt die Offenlegung klimabedingter finanzieller Risiken (physische Risiken und Übergangsrisiken) und Maßnahmen zur Risikominderung gemäß TCFD oder optional ISSB. In diesem regulierten Umfeld wird von Unternehmen erwartet, dass sie alle 11 Empfehlungen der TCFD einhalten, einschließlich der Beschreibung der finanziellen Risiken und der Szenarioanalyse. Wenn ein Unternehmen bereits einen ISSB-Bericht erstellt oder den nächsten Schritt zur globalen Interoperabilität unternehmen möchte, kann es unter Verwendung der ISSB-Standards berichten, die auf der TCFD basieren.
Werden ähnliche Gesetze in anderen Staaten umgesetzt?
Mehrere andere Staaten haben Richtlinien zur Offenlegung von Klimadaten vorgeschlagen. Dazu gehören:
New York
- S897A: Für öffentliche und private Einrichtungen mit einem Umsatz von über 1 Mrd. USD ist eine jährliche Offenlegung der Emissionen gemäß Scope 1, 2 und 3 erforderlich, die zwei Jahre nach Inkrafttreten der Gesetzesvorlage in Kraft tritt.
- S5437: Verordnet die jährliche Berichterstattung über Klimarisiken und Minderungsstrategien für Unternehmen mit einem Umsatz von über 500 Mio. USD.
- Beide Gesetzesvorlagen müssen bis Dezember 2024 verabschiedet werden, andernfalls werden sie 2025 wieder eingeführt.
Illinois
- B 4268: Für Unternehmen mit einem Umsatz von über 1 Mrd. USD ist ab dem 1. Januar 2025 eine jährliche Berichterstattung über die Emissionen der Bereiche 1, 2 und 3 erforderlich.
- Derzeit im Gesetzgebungsverfahren, weitere Überlegungen werden nach November 2024 erwartet.
Minnesota
- SF 2744: Finanzinstitute mit einem Vermögen von über 1 Mrd. USD (Banken und Kreditgenossenschaften) müssen dem Finanzministerium ab dem 30. Juli 2024 jährlich Umfragen zum Klimarisiko vorlegen.
- Dieser Gesetzentwurf wurde angenommen. Der Finanzkommissar wird das Berichtsformular ausstellen, das als Leitfaden für die erforderlichen Angaben dient.
Washington
- VON 6092: Schrittweise Einführung der Berichterstattung, bei der die Emissionen gemäß Scope 1 und 2 bis Oktober 2026 und Scope-3-Emissionen bis Oktober 2027 für Unternehmen mit einem Umsatz von über 1 Mrd. USD erforderlich sind.
- Wenn der Gesetzentwurf in der Sitzung 2024 nicht verabschiedet wird, muss er 2025 erneut eingebracht werden.
